Estas dos imágenes satelitales, realizadas el 19 de septiembre de 2024 y el 29 de mayo de 2025, muestran el pueblo de Blatten, en los Alpes suizos, antes y después de ser sepultado casi por completo por un deslizamiento de tierra que se produjo tras el colapso del glaciar Birch: que tuvo lugar en la tarde del 28 de mayo de 2025.

Blatten se encuentra a 1.542 metros sobre el nivel del mar, en el valle del río Lonza, en el cantón de Valais, suroeste de Suiza. Las autoridades han informado que el deslizamiento, compuesto por roca, hielo y agua, tiene varias decenas de metros de espesor y aproximadamente dos kilómetros de longitud. Según datos del Instituto Federal Suizo de Tecnología (ETH), la avalancha de roca y hielo tardó solo 40 segundos en alcanzar el fondo del valle, lo que equivale a una velocidad media de unos 200 km/h. Los escombros que se acumulan en la base del valle han interrumpido el flujo del río Lonza, provocando la formación de un lago. Esto está causando daños adicionales a la infraestructura de Blatten, que ya había quedado gravemente dañada por el impacto de la avalancha.

Una persona fue reportada como desaparecida tras el deslizamiento, mientras que el resto del pueblo pudo ser evacuado días antes gracias al monitoreo constante que se realiza del glaciar y a las alertas previas. Investigadores del ETH afirman que la magnitud del colapso de este glaciar no tiene precedentes en los Alpes suizos.

Las causas exactas aún no han sido investigadas ni confirmadas. Pero, según el Centro Nacional Suizo de Servicios Climáticos, el calentamiento climático inducido por el ser humano ha provocado un derretimiento generalizado de glaciares y el deshielo del permafrost en los Alpes suizos, lo que provoca  cambios en la cobertura de nieve, en el caudal de los ríos, las fechas en las se produce el deshielo y el aumento en la frecuencia de precipitaciones de gran intensidad. Según su último informe climático, los glaciares alpinos suizos han perdido alrededor del 60 por ciento de su volumen desde 1850.

• 2024: Esri, DigitalGlobe, GeoEye, i-cubed, USDA FSA, USGS, AEX, Getmapping, Aerogrid, IGN, IGP, swisstopo y la Comunidad de Usuarios de GIS
  
• 2025: Planet Labs.